Jewish Power

Aber was ist eigentlich jüdische Musik? Mit dieser Frage eng verbunden ist eine zweite, nämlich: Was ist jüdisch? Die Antworten auf beide Fragen sind vielfältig. So wie Jüdischsein nicht nur religiös, sondern auch kulturell, politisch, national und noch anders verstanden werden kann, existieren auch verschiedenste Definitionen von „jüdischer Musik“. Woran lässt sich das Jüdische eines Musikstücks festmachen, wenn es sich nicht um Musik im religiösen Kontext handelt? Ist es die Sprache, die zum Beispiel ein Lied jüdisch macht? Das Thema oder der Titel? Gibt es musikalische Aspekte wie bestimmte Tonfolgen, Phrasierungen oder Instrumentierungen, die uns Zuhörer*innen deutlich machen: Das ist jüdische Musik? Und schließlich stellt sich die Frage nach der Identität der Künstler*innen: Ist Musik von Jüdinnen und Juden auch immer jüdische Musik? Und können Nichtjuden jüdische Musik komponieren? Spätestens jetzt finden wir uns bei einer Variation der Ausgangs­frage wieder: Wer ist eigentlich jüdisch?

Mit bürgerlichem Namen heißt der Rapper Jonathan Kalmanovich, er wurde 1977 im süd­israelischen Rechovot geboren. Im Alter von dreieinhalb Jahren kam er mit seinen Eltern nach Deutschland und wuchs in Berlin-Schöneberg auf. Er erzählt, dass er von anderen Kindern ausgegrenzt wurde und dass auch viele seiner Freund*innen diskriminiert wurden, weil sie jüdisch waren. Ben Salomo mochte das nicht hinnehmen. Vorbilder fand er im anti-rassistischen amerikanischen Rap. Im Interview erklärt er uns, wie er mit seiner Musik zu einer Position der Selbst­ermächtigung fand:

„Ihr alle kennt den Slogan ‚Black Power‘, oder? ‚Black Power‘ bedeutete: Wir Schwarzen wollen uns nicht mehr unterdrücken lassen, wir wollen gleiche Rechte. Und so war es meine Entscheidung, meine Identität mit Rap rauszubringen. Im Prinzip ‚Jewish Power‘.“

Unser Treffen im April 2018 fällt mitten in die Debatte um die umstrittene Echo-Verleihung an die Rapper Farid Bang und Kollegah. Wir diskutieren darüber, ob es Grenzen des Sagbaren in der Kunst und speziell im Rap geben sollte. Für sich selbst hat Ben Salomo klare Regeln definiert: keine Nazi-Sprache, kein N-Wort, keine rassistischen Lines. Und im Umgang mit Diskriminierungen zählt für ihn die Möglichkeit der Verteidigung. Er bringt ein Beispiel aus einem Battle-Rap, einem Wett­bewerb, in dem zwei Gegner gegeneinander antreten, sich mit Wort­kunst selbst überzeichnen und das Gegenüber diffamieren:

„Zu mir hat einer mal gesagt: Bam, bam, bam, du gehörst zu den Doofen! Am Ende landest du wieder im Ofen! Und meine Antwort war: Pass mal auf, wie ich dich ausbomb‘, hier ist der erste Jude, der aus dem Ofen wieder rauskommt! Und der Typ hat mir danach die Hand gegeben, mich umarmt, denn das ist Battle-Rap. Das ist der sportliche Aspekt, dass wir hinterher miteinander lachen können.“

Anders verhalte es sich, wenn ein Rapper wie zum Beispiel Kollegah im Studio Alben produzierte, in denen Juden stereotyp negativ dargestellt werden. Die Songs werden millionen­fach gehört – ohne dass die Gegen­stimme eine Chance hätte. Aber alles hat seine Grenzen: In 20 Jahren in der Rap-Szene hat Ben Salomo zu viel Diskriminierung gegen sich und gegen andere erlebt, auf, aber vor allem hinter der Bühne. Mit der Veranstaltung „Rap am Mittwoch“ hörte er im April 2018 aus Protest auf, aus der Szene zog er sich zurück.

Auf die gesamte Gesellschaft bezogen: Wie verändern die Vorstellungen über „Juden“ die Wahrnehmung und Selbst­wahrnehmung jüdischer Musiker*innen? Die Ausstellung A wie Jüdisch versucht diesen Überlegungen Raum zu geben. Die Interviews mit Sharon und Ben Salomo und vier weitere Stimmen von Musiker*innen zur Frage „Was ist jüdisch an deiner Musik?“ sind dort zu hören.

Eine Playlist mit einer Band­breite von Rap- und Popmusik jüdischer Künstler*innen in Deutschland lädt Besucher*innen ein, nachzuhören, wie jüdische Musik zu Beginn des 21. Jahrhunderts klingen kann. In den deutschen, hebräischen, russischen, jiddischen und englischen Titeln findet sich eine Vielzahl von Themen und Musik­stilen. Wir laden Sie ein, hier unsere Jewish Music Playlist zu hören und einen eigenen Eindruck davon zu gewinnen, was jüdische Musik sein kann, aber nicht sein muss.

Der Beitrag erschien 2019 in der gedruckten Ausgabe des JMB Journals 20.