»Happy Families« entsteht 1962 zu einem besonderen Anlass: Lotte und Heino Dorner feiern silberne Hochzeit. Ihre Kinder Steven und Jane überraschen die Eltern mit dem Album, als diese von einer Italienreise zurückkehren. Das Album illustriert 25 Jahre Alltagsgeschichte einer Emigrantenfamilie in England.
Für ihre Kinder, die in England geboren werden, entwirft Lotte Dorner ein zweisprachiges Kartenspiel. Der Titel »Happy Families« ist doppeldeutig, im Englischen bedeutet er »Quartettspiel«.