Im Verlauf des Jahres 1933 verließen infolge der antijüdischen Maßnahmen der nationalsozialistischen Regierung ca. 37.000 Juden Deutschland. Mehr als ein Viertel von ihnen ging in das benachbarte Frankreich und bekam meist befristete Aufenthaltsgenehmigungen. Die finanzielle Lage der Emigranten war aufgrund der Wirtschaftskrise im Land häufig prekär, zumal unter ihnen viele Intellektuelle waren, Arbeit aber fast nur in der Landwirtschaft oder in handwerklichen Berufen zu finden war.

Die mittellosen Flüchtlinge waren auf Unterstützung angewiesen. Neben dem American Jewish Joint Distribution Committee, das 1933 die Berliner Zweigstelle geschlossen und seinen Sitz nach Paris verlegt hatte, entstanden zahlreiche private Hilfskomitees. Eines davon war der Verein »Le Renouveau«, der im September 1933 in Paris von Dmitri Marianoff, dem Schwiegersohn von Albert Einstein, gegründet wurde. Die Idee der Organisation ging auf den damaligen französischen Innenminister Camille Chautemps zurück: Man wollte in Frankreich Siedlungen für jüdische Emigranten schaffen, in denen sie eine landwirtschaftliche Ausbildung bekommen sollten, um sich anschließend selbst finanzieren zu können.

Die jüdischen Organisationen in Deutschland schauten mit Sorge nach Frankreich, und der »Zentralausschuss der deutschen Juden für Hilfe und Aufbau« schickte Mitarbeiter nach Paris, um sich das Vorhaben näher anzuschauen. Aus ihrem Bericht über »Le Renouveau« vom November 1933 ist zu erfahren, dass sich dem Verein mit Genehmigung des Landwirtschaftsministeriums nun die Möglichkeit bot, eine Siedlung auf 900 Hektar in der Normandie zu errichten, fruchtbarem Land, auf dem Ackerbau und Viehzucht betrieben werden konnte. Man hatte vor, dort 30 Familien anzusiedeln, die sich jedoch einkaufen mussten.

»Le Renouveau« sah seine Aufgabe in der Prüfung des Siedlungsobjektes und der Beratung der interessierten Familien. Ansonsten beabsichtigte der Verein bei der Finanzierung lediglich als Treuhänder tätig zu sein. Die Siedlungsgemeinschaften sollten später weiteres Land im Südwesten Frankreichs erwerben. Der Vertreter aus Deutschland blieb nach dem Besuch skeptisch. Sein Bericht schließt mit der Einschätzung: »Diese Gesellschaft scheint mir (...) trotz allen äusseren Anscheines mehr eine kaufmännische Angelegenheit zu sein«.

Das hier erwähnte Siedlungsprojekt wurde offenbar nicht realisiert. »Le Renouveau« nahm seine eigentliche Arbeit 1934 auf und wurde im September 1935, als Marianoff in die USA emigrierte, von der religiös-zionistischen Organisation Misrachi übernommen. In größerem Ausmaß scheinen Ansiedlungen nicht erfolgt zu sein und bis 1936 verschwanden auch die meisten der Flüchtlingskomitees, die 1933 entstanden waren. Viele der Emigranten verließen Frankreich wieder und wanderten weiter nach Übersee oder Palästina.

Franziska Bogdanov

Abschrift.
Anlage zum Brief von C.A. Paris, vom 3. November 1933

Bericht unseres Mitarbeiters
Betreffend: l’Association »Le Renouveau« (5, Bd. des Italiens).

Ich besuchte zunächst Herrn Dr. Goldberg, der mich an Herrn Dr. Wolff, Hotel Moli ère, 21, rue Moliére, verwiesen hat. Bei dieser Zusammenkunft habe ich die folgenden Auskünfte erhalten:

L’Association agricole »Le Renouveau« hat an der Spitze die Herren Dr. Wolff, Professor Oualid und Lord Malchett.

Der Zweck dieser Association ist, in Frankreich Kolonien deutscher Emigranten zu gründen. Herr Dr. Wolff hatte eine Besprechung mit dem Minister de l’Agriculture, der im Prinzip nichts gegen diesen Gedanken einzuwenden habe. Die Gesellschaft besitze augenblicklich keinerlei Land, aber man habe ihr versprochen, ihr je nach Zuwachs an Mitgliedern 900 Hektar Parzellen in der Normandie zur Verfügung zu stellen. Dieses Gelände würde sich aus 600 Hektar Kulturland zusammensetzen, das auszubeuten wäre. Dieses Kulturland habe Waldbestand und sei von Wasserläufen und Verbindungswegen durchzogen, ausserdem aus 300 Hektar Land, auf welchem schon Baulichkeiten bestehen. Das Land würde fruchtbar, feucht sein und mit sehr fettem Humusboden. Der Boden würde sich ausgezeichnet eignen zur Zucht von Rindvieh und zum Anbau von Rüben und Kartoffeln. Die Nähe einer Stadt von 40.000 Einwohnern und das Vorhandensein eines Bahnhofes im Mittelpunkt des Geländes würde den Zugang erleichtern.

Die Gesellschaft würde für 60.000 frs [Franc] an ungefähr 30 Familien ein Wohnhaus von 15 Hektar Land verkaufen wollen. Die Zahlung wäre in bar bei der Besitznahme zu leisten und in diesem Augenblick würde die Siedlungsgesellschaft Eigentümerin werden. Im Augenblick sucht die Gesellschaft Kapitalisten, die gegebenenfalls sich auf der Stelle ansiedeln würden. Die landwirtschaftliche Arbeit würde unter der Leitung französischer Ingenieure von anderen mittellosen deutschen Emigranten ausgeführt werden, die in grossen Gebäuden zu diesem Zweck untergebracht würden. Unterstützung soll durch Amerika gewährt werden. Später, wenn die Gesellschaft blüht, sollen kleine Stücke Land den landwirtschaftlichen Arbeitern gegeben werden, und eine ähnliche Kolonie im Südwesten Frankreichs in Aussicht genommen werden.

Zusammengefasst: diese Gesellschaft erscheint mir, trotz der Persönlichkeiten, welche sie offenbar zu interessieren gewusst hat, und trotz des äusseren Anscheines mehr eine kaufmännische Angelegenheit zu sein.