„Er feiert kein Weih­nachten und ist trotz­dem der beste Advents-Held“

Itays Engagement bei „Shalom Rollberg“

Seit fünf Jahren engagiert er sich in seiner Nachbarschaft in Neukölln, in einem so genannten Brennpunkt­viertel, in der Initiative „Shalom Rollberg“. Er ist nur einer von vielen jüdischen Ehren­amtlichen, die den meist türkisch- und arabisch­stämmigen Kindern und Jugendlichen Nachhilfe­unterricht geben oder mit ihnen ihre Freizeit gestalten. Das Projekt gehört zum Verein MORUS 14 e.V., und dieser war es auch, der Itay stell­vertretend für die anderen Mentor*innen als „Advents-Held“ vorschlug.

Die Wahl zum „Advents-Helden“

Von „Shalom Rollberg“ erfuhr Itay dann, dass er von der Boulevard­zeitung und dem Energie­versorgungs­unternehmen als „Advents-Held“ ausgewählt worden sei – und dass der Verein deshalb 5.000 € gewonnen habe. Es folgte ein Interview mit der Presse, ein Fotoshooting in den Räumlich­keiten der Initiative, coronabedingt natürlich ohne die Kinder. Unter der Überschrift „Er feiert kein Weihnachten und ist trotzdem der beste Advents-Held“ erschien am nächsten Tag ein Zeitungsartikel. Zum ersten Mal in meinem Leben kaufte ich das Boulevard­blatt. Ausgerechnet diese Zeitung, dachte ich mir, während Itay sich daran weniger störte. Gemeinsam amüsierten wir uns über die Überschrift.

Man teilte Itay mit, dass er am Sonntag, den 29. November auf dem Pariser Platz symbolisch einen Scheck überreicht bekomme und er dann seiner Aufgabe als „Advents-Held“ nachkommen dürfe, nämlich die Beleuchtung des 15 Meter hohen Weihnachts­baums vor dem Branden­burger Tor anzuknipsen. Ausgerechnet ein Weihnachts­baum, dachte ich mir, wo ich doch selbst immer Weihnachts­märkte und den ganzen Rummel drumherum meide. Und ausgerechnet vor dem Branden­burger Tor! Schließlich finde ich noch immer die Idee des Künstlers Horst Hoheisel am über­zeugendsten, der 1995 vorschlug, das deutsche National­symbol zu Staub zu zermahlen und diesen auf dem leeren Gelände für das Denkmal der ermordeten Juden Europas zu verstreuen. Aber natürlich begleitete ich Itay am Ende trotzdem zu dem Termin. Einer musste ja fotografieren.

Reaktionen von Itays Familie aus Israel

Derweil war seine Familie in Israel ganz aus dem Häuschen – und nicht erst, als auch die israelischen TV-Nachrichten darüber berichteten. Seine Mutter, die 1948 im DP-Camp in Kassel als Tochter von polnischen Überlebenden der Schoa geboren wurde, war sehr emotional und schrieb auf Facebook von ihrem Stolz, was aus ihm geworden sei:

ערכי ואוהב ללא קשר לדת ומוצא

(Werte und Liebe, unabhängig von Religion und Herkunft).

Es musste sich komisch für sie anfühlen, nachdem die Familien ihrer Eltern von den Deutschen in der Schoa ermordet wurden.

Itay ist nicht uninteressiert an dieser Geschichte, aber sie ist für ihn weitaus weniger wichtig als für mich. So war ich denn auch die treibende Kraft, als wir vor ein paar Jahren die ehemalige Jäger­kaserne in Kassel besuchten, wo seine Mutter die ersten Monate ihres Lebens verbrachte, bevor ihre Eltern mit ihr als Baby in den neu gegründeten Staat Israel aus­wanderten. Wir waren damals auch im hessischen Ziegenhain, wo sich Itays Großeltern im DP-Camp kennen­gelernt und geheiratet hatten. In den Arolsen Archives fand ich – zur Überraschung der Familie – Unterlagen, die die DP-Zeit der Großeltern und ihr Bemühen um „Wieder­gutmachung“ dokumentieren.

Beim Auffinden kam mir natürlich zu Gute, dass ich durch meine Arbeit im Archiv des Jüdischen Museum Berlin mit Archiv­recherchen vertraut bin. Dass mein Freund ein (säkularer) jüdischer Israeli ist, ist für mich auch im Hinblick auf meine berufliche Tätigkeit durchaus nicht unwichtig. Wir haben uns natürlich nicht deshalb ineinander verliebt. Und meine Beziehung zu ihm legitimiert auch nicht meine Arbeit als Nichtjude in einem Jüdischen Museum. Aber es stellt doch einen Gegenwarts­bezug her und schlägt eine Brücke in meinen Alltag und meine eigene Lebens­realität, auch wenn Itay nicht nur kein Weihnachten, sondern nicht einmal Chanukka feiert! Es würde ihm auch nie in den Sinn kommen, zum Entzünden der Chanukka­lichter auf den Pariser Platz zu gehen.