Berliner Bank­nachbarn

Im Jahr 2020 stieß der Inhaber einer Garten­baufirma im Außen­bereich einer Berliner Kita auf die Reste eines Blech­eimers mit 145 Namens­schildern aus Porzellan. Er nahm sie zunächst zur Ver­wahrung an sich. Seiner Ehefrau fiel auf, dass sich auf zweien dieser Schilder der Nach­name Brasch befand, einmal Joseph und einmal Leo Brasch. Es waren Namen, die sie aus dem Kino kannte, aus einem Film über die jüdische Familie Brasch. Könnten Leo und Joseph Mit­glieder dieser Familie sein?

Das Ehe­paar wandte sich an das Jüdische Museum Berlin und bot den Fund dem Archiv an. Auf den zunächst vorge­legten Fotos war Fol­gendes zu erkennen: Abge­rundete weiße Schilder mit Löchern links und rechts, die also ursprünglich ange­schraubt waren. Namen von Perso­nen, aber auch von Firmen und Banken, waren in unterschied­lichen Schrift­typen darauf erkennbar. Die Gestal­tung der Schilder legte nahe, dass sie um 1900 herge­stellt worden waren. Der Sammlungs­bereich des JMB beschloss, heraus­zufinden, wozu die Namens­schilder dienten und woher sie stammten, bevor sie aufge­nommen werden könnten.

Die nahe­liegendste Vermutung, dass es sich um Tür­schilder aus der Nachbar­schaft der Fund­stelle handeln könnte, ließ sich anhand Berliner Adress­bücher am schnellsten prüfen: Stich­probenhaft suchten wir in jenen aus den Jahren 1900, 1913, 1923 und zogen auch das Jüdische Adress­buch von 1930 zu Rate, da nicht nur der Name Brasch, sondern auch weitere Namen auf eine potentiell jüdische Familie hindeu­teten. Die Recherche ergab, dass in keinem Jahr alle Namen gleich­zeitig zu finden waren; zudem waren die Adressen jener Firmen und Personen, die verzeich­net waren, in keinem Fall iden­tisch.

Die Adress­bücher brachten uns jedoch auf eine neue Fährte: Alle aufge­fundenen Perso­nen standen als „Kaufmann“ oder „Bankier“ im Adress­buch. Das ließ vermuten, dass alle eine ähnliche Tätigkeit ausübten und sie einem möglicher­weise wohlha­benden Milieu angehörten. Wurden die Schilder vielleicht in einem Verein genutzt, etwa zur Persona­lisierung eines Spinds oder Post­fachs? Einige der Namen fanden sich auf einer Mitglieder­liste des Vereins Die Gesell­schaft der Freunde wieder.¹ Das half bei der Zuord­nung der übrigen Namen aber nicht weiter.




Waren es vielleicht Namens­schilder von Sitz­plätzen in einer Synagoge? Auch diese Hypo­these konnte schnell verworfen werden, denn wieso hätte etwa der Protes­tant Albert Schappach, dessen Privat­bank ebenfalls eines der Schilder ziert, einen beschil­derten Sitz in der Synagoge haben sollen? Also doch ein Verein? Die Suche nach passenden Gruppen wurde abge­brochen, weil eine Ein­grenzung unter den Hunderten Vereinen Berlins nicht möglich war. Wo also hätte man solche Schilder sonst noch an­schrauben können? Vielleicht im Theater oder in der Oper als Zeichen sogenannter Stuhl­paten­schaften, wie es sie heute noch gibt?




Ein Gespräch mit der Theater­wissenschaft­lerin Ruth Freydank, die viele Jahre im Märki­schen Museum, dem Stadt­museum Berlins, tätig war, ergab, dass zwei kulturelle Einrich­tungen mit großer bürger­schaftlicher Finan­zierung in Frage kämen: Erstens der Vorgän­gerbau der Deutschen Oper und zweitens das Schiller­theater. Das Archiv des Schiller­theaters ist jedoch verbrannt, und der Bau an sich wurde von Frau Freydank selbst bereits in seiner Tiefe erforscht – ein Hinweis auf Porzellan­schilder tauchte dort in keinem Zusammen­hang auf. Der Vorgän­gerbau der Deutschen Oper wiederum wurde im Jahr 1913 realisiert. Allerdings war etwa der Bankier Alwin Abrahamsohn, dessen Name sich auf einem der Schilder befindet, bereits 1902 verstorben; als Zeichen einer Stuhl­patenschaft in diesem Bau konnten die Schilder also nicht gedient haben.

Im nächsten Schritt wurden die Schilder selbst noch einmal genau unter die Lupe genommen. Ganz bewusst hatten die Finder Erde und Sand auf den Schildern belassen, um den Zustand beim Fund zu bewahren. Das vorsichtige Säubern einzelner Schilder legte in einigen Fällen eine rückseitige Press­marke der Porzellan-Manufaktur LHA Schmidt-Berlin Moabit frei. Glücklicher­weise ist die Sammlung der Moabiter Porzellane des Märki­schen Museums online zugänglich, darunter auch Stücke aus Schmidt-Porzellan. Ebenfalls genannt ist ihr Stifter, ein Nach­fahre der Firmen­gründer, der den Namen Buschen­hagen trägt. Er antwortete auf die Anfrage im Kontakt­formular seiner Druckerei, ob er der Porzellan-Stifter sei, prompt, ja, das sei er, und schickte noch seine „Porzellan­adresse“, über die er in diesem Falle besser zu kontak­tieren sei. Herr Buschen­hagen und seine Frau waren begeistert von der Frage­stellung nach dem Zweck der Schilder und schlossen sich der Recherche an. Der Porzellan­experte kannte die vorlie­genden Schilder selbst nicht, konnte jedoch erkennen, dass es sich um eine Sonder­anfertigung handelte, so wie z.B. die Schilder im Bota­nischen Garten zur Bezeich­nung unterschied­licher Pflanzen.




Den entschei­denden Hinweis lieferte indes seine Frau: Legt die Kombi­nation aus Firmen, Bankiers und Kauf­leuten nicht nahe, dass die Schilder aus der Berliner Börse stammen? Tat­sächlich konnte der in den verschie­denen Adress­büchern angegebene Beruf Kauf­mann mit Hilfe des Handels-Registers spezifiziert werden; es zeigte sich, dass alle Namens­träger Berufen nachgingen, die an der Börse aktiv waren, darunter Getreide­händler², wie etwa die Brüder Joseph und Leo Brasch, oder Börsen­makler. Zur Berliner Börse ist bereits geforscht worden, unter anderem von Christof Biggeleben, der sich intensiv mit der Korpo­ration der Kauf­mannschaft, also der Leitung der Börse beschäftigt hat.³