Mommsenstr. 3

Betritt man den Hausflur der Berliner Mommsenstraße 3, fällt der Blick auf eine Schautafel, die an den Sozialphilosophen David Koigen (1879–1933) erinnert. Koigen hat viele Jahre in diesem Haus gewohnt. Die heutige Hausbesitzerin möchte mit der Tafel daran erinnern.

In Koigens Wohnung traf sich von 1930 bis zu seinem Tod im Jahr 1933 ein von ihm geleiteter religionsphilosophischer Kreis aus Studenten, Wissenschaftlern und Publizisten. Zu den Gästen gehörte neben Albert Einstein (damals Direktor des Kaiser-Wilhelm-Instituts für Physik) auch der sozialdemokratische Politiker Eduard Bernstein.

David Koigen war 1921 aus der Ukraine nach Berlin gekommen. Durch seine Arbeiten zur Kulturphilosophie und der Philosophie des sozialen Handels war er zu einem in Deutschland bekannten Philosophen und Soziologen geworden.

Von seinem Vater Mordechai Kohen erhielt David Koigen eine traditionell-religiöse Erziehung.
Nach dem Besuch des Gymnasiums in Nemirow und Odessa studierte Koigen in Bern, Zürich, München, Berlin und Paris Philosophie.

Wie unter russisch-jüdischen Kosmopoliten nicht unüblich, beherrschte David Koigen mehrere Sprachen: Jiddisch, Russisch, Deutsch und Hebräisch.

Obwohl er bereits 1918 Professor für Philosophie und Soziologie der Universität Kiew war, erhielt er in Deutschland nie eine Professur.

Zwischen 1925 und 1927 gab Koigen gemeinsam mit dem Sozialpsychologen Fischl Schneersohn und dem Pädagogen Franz Hilker die Zeitschrift »Ethos« heraus, die sich nach der Katastrophe des Ersten Weltkriegs mit der Frage nach einer neuen gesellschaftlichen Ethik beschäftigte. Koigens politische Vision zielte auf ein Europa, in dem die Menschen- und Bürgerrechte verwirklicht werden und auch für Juden gelten könnten.

David Koigens deutscher Personalausweis (Passersatz) mit der Kennzeichnung »Staatlos« aus dem Jahr 1926 © Privatbesitz Mira Zakai, Israel – Helene und David Koigens Enkelin

David Koigen gehörte zu den wenigen jüdischen Migranten, die in den Jahren der Weimarer Republik die deutsche Staatsbürgerschaft erhielten. Als Reaktion auf die Inflationskrise wurde 1925 in Preußen die Mindestniederlassungsdauer für »fremdstämmige« Einbürgerungsbewerber von zehn auf zwanzig Jahre angehoben.

David Koigen und seine Frau Helene flohen im Winter 1920/21 mit ihrem achtjährigen Sohn vor den Repressalien der Bolschewiki aus Kiew.

Zunächst in einem Viehwaggon, später in einem Militärzug versteckt, gelang ihnen die Flucht aus dem besetzten Kiew. Anschließend legten sie mit einem Pferdefuhrwerk etwa 340 Kilometer bei Schnee und Frost zurück, um an die rumänische Grenze zu gelangen. Der Grenzübertritt erfolgte illegal, bei Nacht und zu Fuß über den zugefrorenen Fluss Dnjestr. Über Kischinew und Bukarest gelangte die Familie schließlich nach Berlin.

Die Jahre in Kiew, die Flucht über Rumänien nach Deutschland und die traumatische Erfahrung von Gewalt und Pogromen im Russischen Bürgerkrieg beschrieb David Koigen in seiner autobiographischen Schrift »Apokalyptische Reiter«.

Diese Schale stammt aus dem Haushalt von Helene Koigen (geb. Salzmann) und ihrem Mann. Sie befindet sich bis heute in Familienbesitz. Auf der Unterseite steht die hebräische Widmung:

»Be-hakarat toda [Zur dankbaren Anerkennung]
Gruppe Grunewald
Chanukka 5692 [=1930]«

Gruppe Grunewald

Auf dem Delegiertentag der »Berliner Zionistischen Vereinigung« schlossen sich 1922 die Vertreterinnen der zionistischen Frauenvereine zum »Bund Zionistischer Frauen« zusammen. Erklärtes Ziel war, die Isolation zionistischer Frauen zu überwinden und sich besser miteinander zu vernetzen. Sie gründeten eine Vielzahl kleiner zionistische Frauengruppen, von denen sich allein in Berlin zwischen 1925 und 1929 neun bildeten. Eine davon war die Gruppe Grunewald unter Leitung von Helene Koigen. Sie hatte zwischen 40 und 100 Mitglieder.