Chanukka dauert acht Tage ...

1. Wann geht’s überhaupt los?

Nach dem hebräischen Kalender beginnt das Fest am Vorabend des 25. Kislew. Die Monate des jüdischen Kalenders orientieren sich an den Mondphasen, deshalb lässt sich der 25. Kislew nicht in ein festes Datum im gregorianischen Kalender übersetzen.

Dennoch finden Feste jeweils zu einer bestimmten Jahreszeit statt und bleiben damit am Sonnenjahr orientiert: Denn alle zwei bis drei Jahre wird im jüdischen Kalender jeweils ein Schaltmonat eingeschoben, der den Unterschied zwischen dem Mond- und dem Sonnenjahr fast vollständig ausgleicht.

Jüdische Feiertage wandern deshalb nicht durch das ganze gregorianische Jahr, wie das beispielsweise beim muslimischen Fastenmonat Ramadan der Fall ist. Und der erste Tag von Chanukka fällt so meist auf ein Datum im Dezember, aber gelegentlich geht’s auch schon Ende November los.

Wer Chanukka feiert, holt ihre*seine Chanukkia hervor und macht sie für das achttägige Kerzenanzünden bereit. Sie sollte gut sichtbar vor dem Haus oder dem Fenster platziert werden, um das Wunder von Chanukka bekannt zu machen – so will es der Brauch. Am ersten Abend wird die erste Kerze angezündet, am zweiten sind es dann schon zwei, usw. – jeden Abend eine mehr als am Vorabend.

Chanukka erinnert an die Wiedereinweihung des zweiten jüdischen Tempels in Jerusalem und ein damit verbundenes Wunder. Mit echten Wundern können wir hier nun wiederum nicht aufwarten; wohl aber mit ein paar wunderbaren Fundstücken aus unseren Beständen und den Weiten des WorldWideWebs. Außerdem gibt es im Jüdischen Museum an Chanukka meist eine tägliche kleine Zeremonie mit Kerzenanzünden und Musik. Wer mag, ist herzlich eingeladen daran teilzunehmen. Die aktuellen Termine finden Sie jeweils beizeiten in unserem Veranstaltungskalender.

2. Welche Kerze zuerst?

Ob Sie die Kerzen von links nach rechts oder von rechts nach links in die Chanukkia setzen müssen und von welcher Seite Sie wiederum mit dem Anzünden beginnen sollten, erfahren Sie hier mittels eines der schönsten Genres – dem Erklärfilm:

3. Welcher Chanukka-Leuchter passt zu mir?

Ein Chanukka-Leuchter zeichnet sich durch acht linear angeordnete Arme und ein zusätzlich angebrachtes Licht aus („Schamasch“ oder „Diener“), das zum Anzünden verwendet wird. Bei der weiteren Gestaltung der Chanukkia sind der Fantasie keine Grenzen gesetzt …

4. Was gibt’s zu essen?

Traditionell gibt es Latkes (Kartoffelpuffer) und Sufganiot (Krapfen). Da Chanukka zwar nicht ohne Öl auskommt, aber gut auf tierische Produkte verzichten kann, gibt es die passenden Rezepte hier jeweils in einer klassischen und einer veganen Variante:

Und so sieht’s aus:

6. Was ist die passende Musik?

Es gibt traditionelle und sehr unkonventionelle Chanukka-Songs. Entscheiden Sie, welche davon in welche Kategorie gehören …

7. Gibt’s eigentlich auch Geschenke?

Ursprünglich wurden an Chanukka keine Geschenke verteilt. Dennoch hat sich um das jüdische Weihefest mittlerweile eine Geschenke-Tradition gebildet, wie Sie im Beitrag Die Kommerzialisierung des Chanukka-Festes nachlesen können. Kein Wunder also, dass einige Objekte in unserer Sammlung plüschiger Chanukka-Kitsch sind – und made in China.

8. Und was ist eigentlich Weihnukka?

Chanukka und Weihnachten haben einiges gemeinsam: Zu beiden Festen zündet man Lichter an, um die dunkle Jahreszeit etwas erträglicher zu machen. Beide Feste fallen auf den 25. eines Monats und starten am Vorabend – Weihnachten auf den 25. Dezember, Chanukka auf den 25. Kislew, den neunten Monat im jüdischen Kalender. Beide Feste entwickelten sich zwischen Tradition, Familienfeier und Konsumspektakel – all diesen Themen widmete das Jüdische Museum 2005/06 sogar eine eigene Ausstellung: Weihnukka. Geschichten von Weihnachten und Chanukka (mehr dazu auf unserer Website).

Die weihnachtliche Stimmung allüberall kann in christlich dominierten Mehrheitsgesellschaften für Jüdinnen*Juden mitunter eine Konfliktsituation erzeugen, die sich in den USA beispielsweise im Begriff „December Dilemma“ widerspiegelt.

Das „December Dilemma“ führt aber auch zu neuen Festtraditionen: Jüdische Familien werten Chanukka als Festtag auf und beschenken an allen acht Tagen ihre Kinder, Areligiöse bzw. nicht-christlich Geprägte versenden neutrale Grußkarten mit „Seasons greetings“. Und interreligiöse Familien, Freundeskreise und sonstige Gruppen wie beispielsweite die Belegschaft dieses Museums feiern mitunter beide Feste in hybrider Form als Weihnukka bzw. – im englischen Sprachraum – Chrismukkah .