„Fahrt einer glücklichen Zukunft entgegen!“

So schmerzhaft es ist, die Kinder weg­gehen zu lassen, so ist es doch oft die einzige Hoffnung, dass wenigstens sie eine sichere Zukunft haben werden. Max Heymann aus Berlin schreibt seiner 14-jährigen Tochter Eva zum Abschied am 20. Mai 1939 ein Gedicht und beendet es mit den ermunternden Zeilen: „Wenn fremd die neue Welt Dir deucht, Sei stark und fühlʼ Dich ein. Die Alte Welt hat uns enttäuscht. Neu soll Dein Leben sein!“ Eva Heymann wird ein neues Leben in England beginnen, ihren Vater aber nie wiedersehen. Er kommt 1944 im Ghetto Theresien­stadt um.

Wer Glück hatte, kam nach

Dem Abschied von seinen 14- und 9-jährigen Kindern Ursula und Wolfgang sieht auch Alfred Dienemann aus Berlin mit Angst entgegen. Mitte Dezember – er ist eben erst aus dem KZ Sachsen­hausen entlassen worden – schreibt er an seine Geschwister in Palästina:

„Wir hoffen, dass wir beide Kinder in den nächsten Wochen nach England auf Schulen bringen. Sie sollen später nach USA, auf Schulen u. sonstwie. Die endlosen Ver­handlungen schweben noch. Dann sind wir die Kinder ›los‹. Was hinter diesem Wort steckt, brauche ich Euch nicht zu sagen. Gleich­zeitig geht der Kampf um uns.“

Einige Monate nach der Rettung ihrer Kinder gelingt es Alfred Dieneman und seiner Frau, nach England zu folgen.

... doch Glück war rar

Die Briefe sind meist die einzige Möglichkeit für Eltern und Kinder, den Kontakt noch aufrecht zu erhalten. Mit Kriegsausbruch wird es den Kindern wegen der Zensur schwer, noch auf Deutsch zu schreiben. Der Postweg dauert oft Wochen oder Monate und bricht in manchen Fällen ab, wenn die Eltern deportiert werden.

Für die Geschwister Stefan und Carola Prager aus Berlin, die 14 und 11 Jahre alt sind, als sie Deutschland verlassen, ist die Trennung von den Eltern eine endgültige. Am 26. Oktober 1941, kurz vor ihrer Deportation, schreiben die Eltern noch einmal nach Schweden. Nachdem der Vater Wolfgang Prager angekündigt hat, dass sie „in der nächsten Zeit eine größere Reise machen“ werden, fügt er hinzu:

„Vergesst nie Eure Eltern, die stets und immer nur das Allerbeste im Auge hatten. Haltet treu zueinander und stützt einer den anderen im Falle der Not.“

Und die Mutter Ruth Prager schreibt darunter:

„Ich weiß gar nicht was ich Euch sagen soll, weil mir mein Herz so voll ist, und Worte so klein sind und so wenig sagen. Ich habe nur immer auf ein Wiedersehen mit Euch gehofft, aber wahrscheinlich stehen wir jetzt an einer Schicksalswende.“

Ein neues Leben

Annemarie Fleck aus Danzig geht mit 13 Jahren auf einen Kinder­transport nach England. Sie kommt bei einer Pflege­familie unter und berichtet den Eltern am 28. Oktober 1939:

„Ich freue mich so sehr, dass Ihr gesund seid. Hier ist alles genau wie immer, vom Krieg merkt man fast nichts, alle sind vergnügt und ich esse ent­setzliche Mengen. Ich helfe jetzt viel mehr im Haus­halt, bis auf das Kochen kann ich nun wohl schon fast alles. Meine Pflege­mama sagt, sie weiß gar nicht, wie sie einmal ohne mich aus­kommen soll.“

Für Annemarie hat in England ein neues Leben begonnen. In ihren wöchent­lichen Briefen an die Eltern, die nach deren Emigration nach Schanghai 1941 oft monate­lang unterwegs sind, erzählt sie ausführlich von ihrem Alltag, von Er­lebnissen mit Freunden, ihrer ersten Liebe , von der Schule. Ihre Eltern in Schanghai scheinen verstört, haben das Gefühl, dass sich ihre Tochter von ihnen entfremdet, worauf Annemarie am 20. Juli 1940 erwidert: „I’m sorry […], that you seem to know me so little as to have any doubt about my feelings.“ Und sie versichert, dass sie alle diese „little, stupid events“ nur schreibt, um optimistisch zu bleiben und das Leben zu genießen, was sie sich auch von ihren Eltern wünscht, denn „Who knows what may happen in the Future?“

Heute sind nur noch wenige der mittlerweile hoch­betagten „Kinder“ am Leben. Umso wichtiger ist es uns, dass wir ihre Geschichten in unserem Archiv bewahren können, so dass sie nicht in Vergessen­heit geraten.